Geen huis en haard – eenvoudiger krijg je het leven toch niet? Nomaden waren er niet vies van. Lekker rondzwerven, geen problemen met onderhoud van je huis, steeds nieuwe dingen zien: het leven ten volle meemaken. Voordat ze de landbouw uitvonden, leefden veel volkeren op die manier. Pas later werd het schering en inslag om je te settelen in een vast huis.
De revolutie van het internet haalt weer iets van dat zwervende leven terug. Het internet is in feite verantwoordelijk voor het ontstaan van een hele nieuwe groep werkers, de digital nomads.
Het simpele leven met een zonnetje erboven
Wie eenvoudig wil leven hoeft geen kasteel van een huis. En wil geen enorm bankstel achter een nog grotere tv. Die heeft er geen trek in om in de rij te staan bij een supermarktkassa, achter een vracht boodschappen op wieltjes.
Eenvoudig leven past dan weer wel bij digital nomads. Deze groep werkt overal waar ze beschikking heeft over een internetverbinding. Digital nomads zijn geen thuiswerkers maar doen met de laptop hun arbeid in hotelkamers, overdekte veranda’s en co-working spaces.
Het liefst gaan ze naar landen in Zuidoost-Azië of Zuid-Amerika waar de levensstijl relaxt is en de kosten van het levensonderhoud laag zijn. Ze wisselen vlot van woonplaats en reizen daarom veel.
Dat brengt met zich mee dat ze flexibel hun geld verdienen. Soms zijn dat startende ZZP’ers, soms freelancers en ook wel mensen die van hun baas op afstand mogen en kunnen werken. Veel digital nomads krijgen een kick van de combinatie reizen en via het internet overal werken. Remote working, zoals de Engelsen dat zeggen.
Eenvoud voorop – en de belasting dan?
Hier wordt het een beetje mistig. Want voor de belastingdienst betaal je belastingen over je inkomen in het land waar je woont. Dat staat haaks op het reisprogramma van de gemiddelde digital nomad. De belastingdienst vindt dat waar je je sociale leven hebt, je ook woont. Ook al sta je als burger in Nederland ingeschreven. Maar digital nomads veranderen vaak hun sociale leven door van land naar land te reizen.
Er zijn nogal wat nomads die zich niet uitschrijven uit Nederland en als adres de woning van een familielid of vriend aanhouden. Zo betalen deze nomads gewoon belasting in Nederland terwijl ze werkend reizen. Volgens de regeltjes mag dat tot acht maanden, alleen is de controle hierop niet echt effectief.
Digital nomads die zich wel uitschrijven, moet belasting betalen in een ander land. Ze kunnen dan ook geen Kamer van Koophandel-nummer of BTW-nummer meer hebben; bovendien vervallen allerlei rechten en toeslagen. Een eenvoudig leven in een tropisch land en je werk in een paradijselijke omgeving doen is mooi, maar zorg wel dat je voor de belastingen de zaken goed op een rijtje hebt. Vraag dus gedegen advies.
Dan het geld dat je na belastingen overhoudt…
Het avontuurlijke van de wereldreiziger die op romantische en smaakmakende plekjes zo nu en dan zijn inkomen achter de laptop bij elkaar typt, klinkt fantastisch. Zeker als je in landen zit waar een hotelkamer voor 10 euro feit is en een lekkere schotel eten voor 5 euro te bestellen is.
Altijd die heerlijke zon en ver weg van de kantoorsleur en de verkeershectiek van Nederland. Hoeveel geld verdien je eigenlijk in zo’n mooie ambiance? Daar is geen eenduidig antwoord op te geven. Iemand die belangrijk werk in de IT doet, kan slapend rijk worden. In Nederland, maar ook in Thailand.
Er zijn onderzoeken gedaan naar wat een gemiddelde digital nomad per maand verdient en het blijkt dat dat rond de 1200 euro schommelt. Naar Nederlandse begrippen natuurlijk aan de lage kant; alleen kun je wel drie tot vier keer zoveel met dat geld in arme landen. En voor mensen die het minimalisme waarderen gaat het ook niet om geld verdienen, maar eerder om relaxt leven en volop genieten van wat zich gratis aandient. Een paradijselijk strand dus, of andere reizigers waar je vrienden mee wordt.
Topbestemmingen voor digital nomads
Remote werken kan op veel plekken. Maar een goede internetverbinding is eigenlijk wel een voorwaarde. Een goedkope levensstijl en een warme, vriendelijke bestemming ook. Prijzen tellen altijd flink mee. In een Aziatisch appartement voor 300 euro houd je namelijk meer over dan in een Duitse studio voor 1000 euro.
Er zijn digital nomads die wel het avontuur van het reizen willen, maar niet zo nodig Europa uithoeven. De meeste nomades ankeren echter wel een tijdje in een stad op een ander continent. En ze geven vaak ook maandelijks ongeveer het geld uit dat ze ter plekke verdienen. Enkele topbestemmingen voor digital nomads (met het maandgeld dat je daar nodig hebt) zijn:
- Chiang Mai, Thailand – € 900
- Ho Chi Minh City, Vietnam = € 900
- Buenos Aires, Argentinië – € 1000
- Medellin, Colombia – € 1000
- Canggu op Bali, Indonesië – € 1100
- Mexico City, Mexico – € 1200
- Tenerife, Canarische Eilanden – € 1900
- Lissabon, Portugal – € 2000
Ook aan de slag als digital nomad?
Lees je dan eerst goed in. Op het internet is heel veel informatie waaronder ook verhalen van nomads over hun ervaringen. Regel vooraf wel je zaken goed. Bijvoorbeeld:
- Kies een zorgverzekering die bij jouw situatie past.
- Check of je vaccinaties nodig hebt voor de landen die op je bucketlijst staan.
- Zorg ervoor dat je rijbewijs en paspoort of ID-kaart meer dan een jaar geldig zijn nadat je vertrekt.
- En neem niet alleen je pinpas of smartphone mee.
- Zorg dat je een creditcard bij je hebt.
Het is ook belangrijk dat je een goede laptop meeneemt, want daarmee ga je verdienen. Handig is eentje met een goede batterij want de stroom is niet in elk land even betrouwbaar.
Wil je in het verre buitenland ook nieuwe opdrachten scoren? Dan is het niet onverstandig alvast een goede website te (laten) bouwen. En lees je ook even in over co-working spaces. Want je zult zeker op zulke plekken terecht komen als je via het internet je werk gaat uitvoeren.